化工泵是石化生产装置中用量最大的转动设备，它像人的心脏输送血液那样把各种液体介质如原油、成品油、化工原料、中间产品和成品输送到其他地方。
据统计一个中型炼油厂有1000多台泵，其中离心泵占83%，往复泵占6%，齿轮泵占3%，其余为螺杆泵和真空泵等。一个石化厂有2000多台泵，其中离心泵占45%，齿轮泵占23%，往复泵和螺杆泵占各12%，屏蔽泵占6%。这些泵一般由电机驱动。
石化泵输送的介质压力由负压到300MPa，温度由零下140℃到零上近500℃，有的介质粘稠，有的还带有固体颗粒，输送介质大部分有腐蚀性。石化泵又是耗能最多的设备，泵用电约占全厂用电的50%左右。
随着石化工业技术和规模的不断发展，对石化用泵的要求越来越高。除了继续提高常规泵的质量、扩大规格品种外，特别是对输送腐蚀性物料的泵需要量越来越大，如乙烯生产中的乙烯裂解装置、聚乙烯装置和聚丙烯装置；化纤生产中的PTA装置(精对苯二甲酸)、聚酯装置和涤纶纺丝装置、丙烯腈和脂给装置等。因此要努力开发耐腐蚀泵的技术。
目前耐腐蚀泵的材料仍然是大量采用黑色金属材料、高镍合金材料，今后要求更多采用钛、锆、钽等优良的耐腐蚀材料，还有发展非金属材料如陶瓷、玻璃钢和石墨等材料。
我国石化工业在“十五”期间将有一个大的发展，生产技术和规模在向国际水平看齐，中国石化和中国石油两大集团每年投资近千亿元，对石化设备的需求将是很大的。
石化用泵又是石化生产使用最多的转动设备，其性能、质量、寿命将对石化生产建设有很大影响。国内泵行业要加快改革步伐，瞄准这块最大的市场，进行产品结构调整，提高技术和管理水平。首先要提高产品的标准化、系列化和通用化程度。