安全阀是设备、装置和管道上作为安全保护的装置。以防止设备、装置和管道内介质的压力超过规定的数值。当设备压力升高超过允许值时.阀门开启，继而全量排放.以防止设备压力继续升高;当压力降低到规定值时，阀门应及时关闭.从而保护设备安全运行。
正确选用安全阀涉及到两个方面的问题。一方面是被保护设备或系统的工作条件，例如工作压力、允许超压限度，防止超压所必需的排放量、工作介质的特性、工作温度等等;另一方面则是安全阀本身的动作特性和参数指标.下面主要从安全阀的角度来说明选用的要点.
（1）安全阀名词术语
由于安全阀是一种自动阀门，在结构和性能参数方面与通用阀门有许多不同之处，特别是有些专用名词术语易于混淆。为了使选用者更清楚地了解安全阀，并能正确选用，特将一些主要名词术语予以说明。
1安全阀:一种自动阀门，它不借助任何外力，而是利用本身的力来排出一额定数量的流体。以防止系统内压力超过预定的安全值。当压力恢复正常后，阀门再行关闭并阻止介质继续流出.
2直接载荷式安全阀:一种直接用机械载荷如重锤、杠杆加重锤或弹簧来克服由阀瓣下介质压力所产生作用力的安全阀。
3带动力辅助装置的安全阀:该安全阀借助一个动力辅助装置，可以在低于正常开启压力下开启。即使该辅助装置失灵，此类阀门应仍能满足标准要求。
4带补充载荷的安全阀:这种安全阀在其进口处压力达到开启压力前始终保持有一增 强密封的附加力，该附加力（补充载荷）可由外来能源提供，而在安全阀达到开启压力时应可靠地释放。其大小应这样设定:该附加力未释放时，安全阀仍能在进口压力不超过国家法规规定的开启压力百分数的前提下达到额定排量.
5先导式安全阀:一种依靠从导阀排出介质来驱动或控制的安全阀.该导阀本身应是符合标准要求的直接载荷式安全阀。
6开启压力（整定压力）:安全阀阀瓣在运行条件下开始升起时的进口压力，在该压力下开始有可侧量的开启高度，介质是可由视觉或听觉感知的连续排出状态。
7排放压力:阀瓣达到规定开启高度时的进口压力，排放压力的上限需服从国家有关 标准或规范的要求.
8超过压力:排放压力与开启压力之差，通常用开启压力的百分数来表示。
9回座压力:排放后阀瓣重新与阀座接触，即开启高度变为零时的进口压力。
10启闭压差:开启压力与回座压力之差，通常用开启压力的百分数来表示，只有当开启压力很低时才用“MPa”表示。
11背压力:安全阀出口处压力。
12额定排放压力:标准规定排放压力的上限值。
13密封试验压力:进行密封试验的进口压力.在该压力下测量通过关闭件密封面的泄漏率。
14开启高度:阀瓣离开关闭位置的实际升程。
15流道面积:指阀进口端到关闭件密封面间流道的最小截面积，用来计算无任何阻力影响时的理论排量.
16流道直径:对应于流道面积的直径。
17帘面积:当阀瓣在阀座上方升起时，在其密封面之间形成的圆柱面形或圆锥面形的通道面积。
18排放面积:阀门排放时流体通道的最小截面积.对于全启式安全阀.排放面积等于流道面积;对于微启式安全阀，排放面积等于帘面积。
19理论排量:是流道截面积及安全阀流道面积相等的理想喷管的计算排量。
20排量系数:实际排量与理论排量的比值·
21额定排量系数:排量系数与减低系数（取0.9）的乘积。
22额定排量:实际排量中允许作为安全阀使用基准的那一部分。
23当量计算排量:指压力、温度、介质性质等条件与额定排量的适用条件相同时，安全阀的计算排里。
24频跳:安全阀阀瓣迅速异常地来回运动，在运动中阀瓣接触阀座。
25颤振:安全阀阀瓣迅速异常地来回运动，在运动中阀瓣不接触阀座.