近年来湖州依托长湖申线特有的水运优势，引进大批数控机床、光机电一体化设备、机械制造和石油管道等产业，并寻求与国内外大型装备企业的战略合作。
走在位于长湖申线航道南岸的金洲管道年产20万吨预精焊螺旋焊管项目新建的码头边，隔着长湖申线与航道北岸的老厂区隔河相望，码头边2个500吨级的泊位已经完工待用。这个占地161亩的新项目已经完成基础设施建设，进入设备调试阶段，即将投入使用。“水运对企业发展至关重要。”项目有关负责人表示，这个新项目的生产原材料将100%通过水路进来，产品也有部分会通过水路运输出去，这将大大降低运输成本。
在岸线资源有限的长湖申线吴兴段，定位于“重装产业园”的临港工业区作为省级“南太湖产业集聚区”重点区块，近年来依托长湖申线特有的水运优势，引进大批数控机床、光机电一体化设备、机械制造和石油管道等产业，并寻求与国内外大型装备企业的战略合作，打造长三角重要的先进装备生产制造基地和全国一流的金属管道生产基地。
无独有偶，在投资建设过程中，将水运优势作为考虑因素的还有华祥（中国）高纤有限公司。这家福建企业把新建的单线年产40万吨差别化纤维项目选择在了长湖申线航道旁，也正是考虑到了丰富的航道资源。公司有关负责人介绍说，90%以上的原材料都将通过水路进来，虽然在港口建设上投资了7000多万元，但是从长久来看，水路运输比陆路运输节省下来的成本将是一笔更可观的数目。
随着浙北高等级航道网络的完善，依托水运优势，完善服务功能，为临港民营经济发展创造了良好的条件，大型民营企业在沿河畔纷纷“筑巢”。业内人士介绍说，内河水运与陆路相比，具有运能大、成本低、环保、节能等优势。长湖申线航道沿线已形成了长兴县的新型建材、吴兴区的金属管道和不锈钢、南浔区的木地板三个百亿临港产业。
如今，一个个新的临港产业带也开始依水放异彩。在安吉县梅溪镇采访，所到之处听到最多的就是对“安吉临港经济区”的“炫耀”。这里借助临港的交通优势和老工业重镇的产业集聚后发优势，正在成为安吉东部发展新高地。“临港经济发展要以产业发展为关键，如果没有产业发展，单一的水运经济很难一枝独秀。”市专家咨询委员会委员李家彬的这一观点，得到了市发展规划研究院副院长潘钜利的认同。他表示，产业转型发展将给水运经济带来机遇，先进装备、新能源、生物医药三大战略性新兴产业和金属管道与不锈钢、特色纺织品、竹木地板三大特色优势产业形成的“3 3”产业，其实都可以通过水路发展，从而进一步激活湖州的水运经济。