阀门的种类很多，但按其动作特点分为两大类，即驱动阀门和自动阀门。
驱动阀门是用手操纵或其他动力操纵的阀门。如截止阀、节流阀（针型阀）、闸阀、旋塞阀等，均属这类阀门。
自动阀门是借助于介质本身的流量、压力或温度参数发生的变化而自行动作的阀门。如止回阀（逆止阀、单流阀）、安全阀、浮球阀、减压阀、跑风阀和疏水器等，均属自动阀门。
工程上管道与阀门的公称压力按GBJ235—82标准划分为：低压010MPa。蒸汽管道P&ge；9MPa，工作温度&ge；500℃时升为高压。一般水、暖工程均为低压系统，大型电站锅炉及各种工业管道采用中压、高压或超高压系统。
这里仅介绍冷、热水，蒸汽等一般管路的常用阀门，对于其他工业管道因输送介质不同，有各种不同要求，应按其要求选用阀门。