“珠海要做珠江西岸先进装备制造业发展的龙头。”据珠海市委宣传部部长崔旭明介绍，这是广东省委书记胡春华的要求。
尽管论经济总量和装备制造业工业生产总值，珠海在珠江西岸都未拔头筹，但珠海显然将装备制造业当作自身发展的生命线。从一座拒绝了众多传统工业、重视软环境的城市，到一座布局海陆空装备制造的“硬”城市，珠海选择了不遗余力的招商引资，并且高标准地瞄准了“行业前五名或世界500强”。
珠海VS佛山：装备制造的路径选择
处于珠西经济带北部的佛山市，则属于另一种典型。佛山经信局副局长谢国高表示，在珠江西岸装备制造业产业带中，佛山产值大约占珠江西岸六市一区的一半左右，在相当多的行业里面，也引领整个珠江西岸。
佛山2014年工业总产值超过6000亿元，拥有大量转型中和待转型的传统工业企业，也拥有不少装备制造企业，在陶瓷机械领域甚至发展至行业领先。
工业基础各不相同的“六市一区”，对两种不同路径的交叉或者择一，更考验地方主政者的决策。
珠海：布满装备制造的“硬”城市
在中航通飞巨大开阔的车间里，一只巨大的飞机机身正在装配，呈现出不同于成品飞机的淡黄色。这架“半成品”正是预计明年上半年首飞的全球最大水陆两栖飞机“蛟龙600”—从北京到广东，都对它寄予厚望。
“都希望我们加紧进度完成装配。”中航通飞华南飞机工业有限公司副总经理胡志安说到这里，露出一丝微笑。中航通飞的珠海基地约有600名研发人员，除了现有的装配，珠海基地希望在未来发展出研发和生产能力。
胡志安介绍，珠海基地现有的4款飞机涵盖了大、中、轻型通用飞机产品，形成了完整的通用飞机产品谱系。其中，引进的“西锐SR2X”飞机已形成量产能力，预计“十三五”期间国内订单将达60架；“塞斯纳XLS ”中型公务机去年交付了2架；国内首款自主知识产权的全复材公务机“领世300”已成功首飞，2018-2020年意向订单33架。公司掌握通用飞机整机集成制造技术、飞机先进复合材料制造技术等两项核心技术，在通用飞机整机及复合材料零部件制造技术上处于国内领先水平，2014年实现销售收入3.2亿元。
在广东省发出的《珠江西岸先进装备制造产业带布局和项目规划（2015-2020年）》（以下简称《规划》）中，通用航空装备的发展被确定为“以珠海市为主”，广东省对珠海的要求是，到2020年成为国内主要通用航空产业基地之一。
珠海的航空产业园已引进近30个航空要素项目，总投资超150亿元，集聚了德国摩天宇发动机维修、亚洲最大的南航翔翼飞行训练中心、中航爱飞客航空俱乐部等产业。这一产业园也位列国家发改委批复的九大航空产业国家高技术产业基地和工信部批复的四大航空产业国家新型工业化产业示范基地。
《规划》当中，以珠海市为主的还有“船舶与海洋工程装备”。珠海在这一领域交出的答卷甚至比航空要更丰厚一些。中海油、三一重工、玉柴船动等均已落户。尽管中海油目前放在珠海的仅为生产基地，但中海油基地团委书记孙海东表示：“我们入主珠海填补了广东海洋工程产业的空白，而且对产业形成整合能力。”三一重工的布局则“重”得多，三一重工将“港口装备板块”视为其未来发展的最重要引擎之一，将在珠海产业园生产全系列的港口装备、工程船舶以及海洋工程装备，并建立了研究所。而在玉柴船动，“世界首台双燃料船用发动机今年6月在我们这里成功生产下线”，玉柴船动CEO胡学南对记者表示。
中海油将启动深水海洋装备制造基地第二期，将于2016年投产；珠江钢管也启动了海洋装备（钢管）二期；巨涛投入6亿元正在进行扩产；奥派300多人的研发团队已扎在高栏港；高栏经济区引进战略合作者，支持并协助推进中海油海工与世界最大海洋工程公司美国福陆进行合作，支持巨涛公司和美国雪佛龙进一步加强合作。
珠海的三年目标是，实现先进装备制造业总产值2015年达1900亿元、2016年达2300亿元、2017年达3000亿元。
佛山：“内生式”长线生长
橙色机械臂小心地吸起一只尚未装上手把的吉他，将它不规则的侧面精确又温柔地对准一只飞快转动的“轮子”进行抛光，一点一点调整方向。
这是佛山顺德区的利迅达机器人。如今与ABB等机器人巨头合作的利迅达，早年并不生产机器人。最终促使它在数年前“转行”的原因是，它自己需要一些打磨机器人，遍寻国内却不可得。
这是装备制造“先行者”的故事，而这样的故事在佛山有很多，佛山市政府则希望通过自己的推动，更多企业能从装备需求者变为装备生产者。
2015年5月以来，《佛山市工业转型升级攻坚战三年行动实施方案》、《佛山市加快推动用于生产过程的装备制造业发展工作方案》（以下简称“《工作方案》”）、《<中国制造2025>佛山行动方案》等三份方案相继推出。
根据《工作方案》，为抢占先进制造产业先机，佛山将重点引进一批带动性强的先进装备制造龙头项目和一批“高、精、专”产业链配套项目，着力推动装备制造业向智能机器人、医疗器械、节能环保等先进制造业领域延伸。据统计，目前佛山市已引进装备制造业项目22个，计划投资总额195.71亿元，正在洽谈的还有38个重点装备制造业项目，计划投资额超过140亿元。
佛山装备制造重点发展领域涵盖智能制造、节能环保、新能源、汽车制造、生产性服务业等，并以智能制造为引领，转变装备制造业发展模式。
与顺德一样，佛山市大部分装备制造企业也依托现有传统优势产业而生，并为本地的企业服务和配套，上下游企业形成紧密衔接、良性互动的格局。
借助传统制造业转型升级带动的巨大需求，佛山扶持利迅达、嘉腾等一批本地机器人企业快速成长，同时吸引瑞士ABB、日本安川、德国库卡和日本川崎重工等机器人巨头相继落户。
“龙头”建设
佛山市经信局副局长谢国高说，珠江西岸先进装备制造产业带，佛山是龙头。而佛山市市委常委、常务副市长黄志豪也向记者表示，佛山是珠三角的核心区域之一。
2014年，佛山全市装备制造业实现规模以上工业总产值5168.26亿元，约占珠江西岸“六市一区”装备制造业总产值的一半—从规模上说，佛山提出的“万亿”总产值非常宏大。
从数量上看，佛山工作母机优势突出，全市有规模以上“工作母机”类制造业企业313家，2015年上半年实现规模以上工业总产值469.47亿元。26家企业纳入省“工作母机”制造业现有骨干企业，陶瓷机械、塑料机械、木工机械、金属压力成形机械、印刷包装机械、玻璃机械等一批细分行业在全国领先。
谢国高还表示，佛山陶瓷机械不但占有中国陶瓷机械85%的市场份额，并且全国也只有佛山能提供整线的装备。更重要的是，佛山在部分领域“赶超了意大利和西班牙，我们原先追赶的对象”。同时，陶瓷机械、塑料机械全国排名前五位的，有三家在佛山。
与佛山“内生式”长线生长的行业积累与逐渐形成的优势不同，珠海致力引进的装备制造业公司，都是产业链上游的强势空降兵。除了已落户的中航通飞、中海油、中国中车（原中国北车）等，ABB珠海公司也即将开业。
珠海的雄心是，到2025年建成“世界级海洋工程装备制造基地”、“国家级通用航空制造基地”和“中国南方智能装备制造基地”，发展成珠江西岸先进装备制造产业带重要增长极。
此外是扶持自己的大型国企转型，数日前，珠海格力电器宣布，其自主研发的核电制冷“中国芯”——百万千瓦级核电水冷离心式冷水机组正式通过国家专家组鉴定，“该技术打破了核电制冷领域长期被欧美垄断核心技术的局面，格力具有完全的自主知识产权，填补国内核电制冷领域的一大空白”。董明珠更直接宣称，产值1400亿元的格力“已经是个装备制造企业了”。
值得注意的是，无论珠海还是整个珠西，产业链仍然不足。玉柴船动CEO胡学南向时代周报记者表示，如果整个广东能有一批企业分工，那么整个集成的成本会很低。“目前广东主要给我们提供检测服务，模具制造、零部件生产这块目前没有公司能承担。”胡学南说。珠海市相关负责人对此则坦承，在过去的35年，珠海的确没有很好的制造业基础。
产业链上，更受各地重视的是向研发等更“上游”的方向争夺。
近年来佛山一直致力于打造公共研究平台，比如广工大数控研究院落户南海，由南海区政府在三年内分期投入1.2亿元建设，广东工业大学实施管理。研究院目前引进院士等国内外高端人才30余人，这一新型科研平台核心方向是精密装备、数控系统和机器人技术。其他还有广东三水合肥工业大学研究院、广东顺德中山大学卡内基梅隆大学国际联合研究院等。
珠海也动作频出。珠海清华科技园二期动工建设，同时进驻的还有清英智能电网研究院，该研究院将依托清华大学雄厚的研发实力，为珠海智能电网产业提供公共技术平台的支撑。三一海洋重工珠海研究院已形成160人的研发专家团队。
三一海洋重工在珠海的野心不止于此，更向金融服务延伸。今年，保监会正式批准筹备在横琴注册成立久隆财产保险有限公司，其中三一集团以20%的控股比例成为该公司最大股东。这是珠海首家主打装备制造的保险公司，也被外界解读为中国第一家装备制造业的专业保险公司。