清管阀在管道清管时只起到发射和接收清管器的作用，而对管道进行清管扫线的是清管器。
清管阀的结构特征是在T型三通固定式球阀结构原理基础上改型和增加功能后创新设计而成的新型阀门。
清管阀的工作原理是将清管器置入清管阀的球体内腔，通过球体在相互垂直的三通阀体内，做90%旋转运动。当球体通道和管线通道在同一轴线时，清管器在管道内的流体压力作用下，被清管阀发射。
根据用途不同，清管阀可分为三类：
第一种：标准型(PC型)
球体孔径比链接管道内径约大25%，孔径的一端设有允许介质通过但能阻止清管器的档条，在取出和装入清管器时，流体短时断流。
第二种：旁通型(PB型)
在不允许输送介质短时断流的场合，使用旁通清管阀。它的球比标准的清管阀大，孔径尺寸和结构与标准清管阀一样，但在孔径轴线垂直方向揩油两个旁通流道，其总流通截面约为阀孔径截面的25%。清管器发射接收全过程中流体流动不会中断。
第三种：隔离型(PS型)
球体孔径只比连接管道内径约大3%，为了尽量减少隔离球上、下游介质的混合，孔径档条上游侧安装有附加的密封环。
清管阀实为T型三通固定球阀，安装使用在油气长输管线。因此，清管阀的设计规范执行GB/T 19672-2005《管线阀门技术条件》、GB/T 20173-2006《石油天然气工业 管带输送系统管道反》以及美国石油学会标准API 6D-2008《管线阀门》。清管阀的设计、计算方法同于常规的固定球阀。
清管阀是在固定式球阀结构原理基础上改进和增加功能后创新设计的新型阀门。它通过球体90°回转实现阀门的启闭，利用双活塞效应实现密封，并根据球阀的特点设计成双阻塞与排放功能，使阀门在全开或全关的状态下都可以排放体腔中的介质。它秉承了固定式球阀的所有优点，与固定式球阀有同等的适应性。它的阀体侧面开设有与流道中心线垂直的支管，支管上安装快开盲板和排放阀，使清管器能方便的送入清管阀或从中取出。球体通道的一端设置能阻挡清管器通过而又允许介质流通的档条。