2014年以来，在能源价格下行的情况下，以能源重化工业为主的东北老工业基地受到的冲击最为显著。东北地区如何加快转型调整，广受外界关注。
东北老工业基地再出发：打造中国经济支撑带（图片来自百度）
中共中央政治局2015年12月30日召开会议，审议通过《关于全面振兴东北地区等老工业基地的若干意见》。
其中，在振兴东北老工业基地方面，会议指出，党中央、国务院对东北地区发展历来高度重视，2003年作出实施东北地区等老工业基地振兴战略的重大决策。10多年来，东北老工业基地振兴取得明显成效和阶段性成果。当前，我国经济发展进入新常态，东北地区发展面临新的困难和问题，解决这些困难和问题归根结底还要靠全面深化改革。
东北某地方发改委官员告诉《第一财经日报》，东北老工业基地都是上世纪50年代建的，它的设备、产品和效率都已经不适应当代经济发展需要，所以东北经济发展相对南方滞后很多。东北振兴战略实施十年以来，原有的老企业经过改造有了较大起色，特别是一些新型产业如数控机床等发展不错，但还有部分产业在全球产能过剩的情况下，效益不太理想。
“总体来看，东北振兴的效果不如中部崛起和西部大开发。”该官员认为，东北面临的问题比中部和西部都来得复杂，尤其是外部环境和内部机制的问题。外部环境方面，中西部的产业结构虽然老旧，但产品往中西亚还能卖得出去。而东北的产品过去往远东还能卖出去，现在不论往远东还是日韩出口都比较困难。国际环境一不好，产业结构就受到比较大的影响。因此目前东北的产业结构要更针对性地进行调整。
该官员说，目前东北的产业中，高精尖的东西还不是太多。此外东北的产业结构中，经济运行成本过高。“比如，南方地区弄一个铁皮块就可以做厂房，而东北要建很厚的墙，而且一年有四五个月的取暖，这对东北产品的竞争力也产生了很大影响。现在东北的基础设施方面已经没有什么问题，但是企业这一块如何增强竞争力是重点。”
吉林大学东北亚研究院教授衣保中对《第一财经日报》分析称，东北地区结构转型尽管喊了很多年，但目前仍以重化工业、大型国企为主，去年以来重化工业、能源产业下行明显，经济受到的冲击也就比较大。因此东北从根本上讲还是要通过市场化推动，加快对外开放，加快发展非公经济和新兴产业。
在此基础上，会议提出争取再用10年左右时间，东北地区要成为全国重要的经济支撑带，具有国际竞争力的先进装备制造业基地和重大技术装备战略基地，国家新型原材料基地、现代农业生产基地和重要技术创新与研发基地。