意大利、德国和西班牙的科学家合作，设计出一种由微粒子推动的新型微齿轮。微粒子以周围过氧化氢溶液为燃料推动自身前进，就像微型马达。将来这种微齿轮有望作为自动微机器的基本构件。相关论文发表在纳米和微型科学技术杂志《小》上。
现代纳米技术能造出在结构和形态上高度可控的微米和纳米级物质。最近，研究人员开始探索能否给这些结构“赋予生命”，让它们能自我推进。论文第一作者、意大利罗马大学的克劳迪奥·麦吉说，他们正在研发的一类名叫“主动物质”的先进材料，能把一些内置能源直接转化成运动。
据物理学家组织网近日报道，本研究中的“主动物质”微马达是一种5微米大小的雅努斯（Janus，罗马神话中的两面神）粒子，有两个不对称面，其中一面涂有一层铂，把它们浸入过氧化氢溶液时，会只向一个方向移动，沿齿轮一边前进卡在齿间。齿轮约8微米，有6个齿，最多可容纳6个雅努斯粒子。