世界上第一艘由可再生能源驱动的自动飞船开始了它的环球之旅。
这艘名为“能源观察者”(Energy Observer)的自动飞船主要由氢驱动，目前正在日本汽车制造商丰田公司的赞助下进行为期6年的世界巡回赛。
除了氢，飞船还使用太阳能、风能和海浪作为动力来源。
这次环球航行不仅仅是挑战船只的技术水平，同时也是在极端条件下测试船员的机载技术。
虽然这艘船的基础技术已经在陆地运输中使用了几年，但这是它第一次在海上被用于在航行和中途停留时产生瞬间的氢动力。
据“能源观察者”的船长和开发者维多利亚˙厄鲁萨德(Victorien Erussard)说，他的团队的任务是在不破坏或污染自然的情况下从大自然中汲取能量。
通过他们的项目，他们希望与全世界的人们分享他们的愿景。
“在海上，这艘船我们需要的太阳能和风能、电池或氢气一样多。陆地上的情况类似。能源和存储系统相互补充，我们必须学习如何让它们协同工作:气候变化问题并没有唯一的解决方案，而是有很多可能性。”Erussard表示。
据报道，这艘无人驾驶船通过去除海水中的盐和离子来工作。之后，这艘船使用电解将纯净水分解成基本元素:氢和氧。
氢气被压缩到350-700巴，储存在储罐中，在需要的时候被“能源观察者”用作燃料。
能量储存是解决陆地和海上的间歇性能源供应问题的关键。利用储存的能源，船员得以提高船只的行驶距离和固定设施的可操作性。
作为替代，这艘船还配备了太阳能电池板和风力涡轮机，以收集太阳能和风能。
在Erussard的为时6年的航程中，这名职业车手并不孤单，还有一名探险领队、深海潜水员和电影制作人Jerome Delafosse将全程陪同。
这两个项目将记录他们的旅程，重点是可再生能源的可靠性。
之后，他们的内容将在法国电视网络上以八集的形式播出。
这艘船于2017年在法国航行，现在在地中海航行，2019年将在北欧航行。此后，它将于2020年到达东京，参加2020年的奥运会。
Erussard接着说:“‘能源观察者’是一种具有双重意义的转变:回收一艘可靠、重量轻的双体船，它是世界纪录保持者;并投资于研究和开发，而不是复合材料。”
靠可再生能源驱动的船舶是否应该像陆地上的电动汽车那样得到政府推动呢?
在汽车业中，氢动力驱动的车辆屡屡出现。丰田公司近年来致力于推广氢燃料电池汽车和氢能源发电等新能源技术，它近来还专门为7-11公司研发了一款载重3吨的冷藏卡车，同时也是氢燃料电池小型卡车，用于东京部分店铺的物流运输。
而现代汽车在2018年CES Asia(亚洲消费电子产品展)上向国内公众发布了旗下最新的氢动力车--NEXO，加氢时间仅为几分钟，有着EPA工况下609km和NEDC工况下805km的超长续航。
而在韩国，首个氢电池动力电动城市公交车将于8月在首尔进行临时服务，以测试其商业可行性。由现代汽车(Hyundai Motor)捐赠的氢气公共汽车使用燃料电池为其电动机提供动力。
北京在2006年展示了三辆氢气公共汽车的试运行，但由于各种原因，商业化也尚未出现。加拿大西南部港口城市温哥华(Vancouver)于2010年开始运营氢气公交车队，但由于加氢站的缺乏以及高昂的运营成本，服务在五年后就停止了运作。
氢燃料目前离商业化落地还有着一段距离，而这次“能源观察者”号的环球旅行也能验证这项技术的可靠性。