近年来，我国油气行业快速发展，社会各方对深化油气领域市场化改革的意愿日益强烈、对公平开放的诉求越来越多。同时，我国正在全力推动天然气产、供、储、销体系建设工作，天然气管网设施互联互通和公平开放被提升到了更加重要的位置。
8月3日，国家发改委就《油气管网设施公平开放监管办法》(以下简称《办法》)公开征求意见，标志着油气管网设施向第三方开放进入快车道。此次发布的《办法》，在天然气计量方式上有了新的突破，首次规定了天然气使用热值的新计量方式即能量计量方式。
天然气作为一种重要的清洁能源，已广泛应用于国民生产和生活的各个领域。目前，在世界能源消费结构中，天然气消费占能源消耗总量的比例也不断提高，伴随着天然气贸易的持续扩大，对天然气计量方式的要求也不断提高。
当前，天然气计量方式主要包括体积计量、质量计量和能量计量三种。国际天然气贸易和欧美等发达国家多采用能量计量方式，而我国目前仍以体积计量方式为主，用到的计量仪表包括孔板流量计、涡轮流量计、超声波流量计、腰轮流量计、涡街流量计、旋进旋涡流量计等。
然而，天然气作为用于燃烧的能源，其价值在于其提供的热量。但是天然气是一种多组分混合气体，由于产地来源不同，各组分及含量也存在差异，这使得不同来源的同样体积和质量的天然气，其燃烧产生的能量也不同。因此，从科学公平计量的角度看，天然气计量采用能量计量比体积计量更加合理，有利于准确计量、体现公平、减少结算纠纷和天然气行业的健康发展。
天然气能量计量己成为目前国际上天然气贸易和消费计量与结算的发展趋势，发达国家于20世纪90年代建立了较为完善的天然气贸易计量法规、标准和检测方法。其中，美国是世界上实施天然气能量计量最早的国家。1980年以前使用体积计量，1980年起开始采用能量计量，计价单位为美元/MMBtu。
天然气能量计量是在体积测量的基础上,再测量天然气发热量，用天然气单位体积的热量乘以天然气体积，以获得流经封闭管道横截面的天然气总能量。
随着天然气在能源消费结构中的比例不断上升，国际能源署署长法提赫·比罗尔说：“在未来5年里，全球天然气市场将被三大结构性转变重塑。中国将在未来两至三年内成为全球最大的天然气进口国”。因此，我国将持续扩大天然气国际贸易，计量方式必须接轨国际，才能在同一个平台上展开对话。
2009年8月1日，GB/T 22723-2008《天然气能量的测定》国家标准正式实施，标志着我国天然气能量计量有了标准可依，尤其是对我国天然气计量方式与国际接轨提供了技术支持。
目前我国推行天然气能量计量的基础条件已基本具备，为此《办法》中，明确提出了天然气能量计量要求。相关单位企业应积极开展天然气能量计量配套技术研究，引进消化国外先进的在线气相色谱仪和流量计算机，按照我国的标准发展适用我国的能量计量系统。