23年前，全球泵业巨头——丹麦格兰富集团在苏州工业园区设立中国区最大的生产基地。11年前，他们又在园区设立中国研发中心，眼下，已有超过100名研发人员供职于此。这里不仅承接全球泵类产品研发，更针对海绵城市建设、楼宇二次供水等，不断开发出适合中国本土的智能化泵类产品，成为行业“最强大脑”。基于中国巨大的发展潜力以及愈加良好的营商环境，格兰富今年在苏州工业园区扩建研发大楼，并于8月13日升级为格兰富（中国）技术中心。
格兰富集团执行副总裁Ernst Lutz，专程从丹麦飞到苏州参加中国技术中心启动仪式，13日下午他向本报记者表示，他们在全球共有600多名研发人员，中国已占五分之一。“每年，集团会将市场销售总额的5%用于技术研发，但从去年开始，更多额外的研发预算向中国市场倾斜，未来，还会大幅提高中国研发资源配置，中国技术中心将有望形成200人的研发团队。”
当天的启动仪式上，格兰富（中国）技术中心与苏州大学和江苏大学分别签署合作协议，今后，他们将加强与中国高校在基础研究、项目对接和人才方面的合作。
格兰富中国区总裁杨迎芳告诉记者，格兰富在全球已确立两大战略市场，一是美国，一是中国。“去年，中国市场销售增量已占到公司全球销售增量的一半。我们越来越意识到中国本土化战略的重要性，扩建、升级研发中心就是希望更好倾听来自中国市场的声音，提供更契合中国市场需求的产品。”
我国正大力推进海绵城市建设和智慧城市建设，这让格兰富嗅到巨大商机。2015年以来，格兰富专门立项参与中国海绵城市建设，在南京等地已有100多个针对海绵城市建设、黑臭水体治理等水务方面的合作项目。今年5月，他们又与国际水务智库一起出台《2018年海绵城市建设白皮书》，分享国际相关先进经验和格兰富在中国参与海绵城市建设的经验。
小小的水泵何以能促进海绵城市建设和黑臭水体治理？杨迎芳以今年5月在福州的本土化实践方案举例：他们创造性地将一体化泵闸系统应用于水污染治理，将数字化、互联性和云端技术整合在一起，设计出智能化产品和解决方案，能够实现远程监控，动态调节水位，从而增强河流的流动性，实现水清、河畅、安全、生态。设计的轴流一体化预制泵站，巧妙利用湖泊作为集水池，从而解决雨季洪涝问题。江苏正大力推进海绵城市建设，计划在2020年时全省城市建成区20%以上的面积达到海绵城市要求，到2030年，这一比例将超过80%。由此，格兰富也表达出因地制宜为江苏海绵城市建设提供更多一体化解决方案的愿望。
苏州工业园区管委会副主任韩江表示，苏州工业园区正加快构建以创新为主要支撑的发展模式，大力发展智能制造，推动制造业向制造研发、营销、服务转型，制造工厂向企业总部转型，成本中心向运营中心转型。格兰富（中国）技术中心的扩建开业可谓正逢其时。