浮动球阀之所以称为浮动球阀，是因为这种阀门的关闭件是一个球体，并且球体除了被两个用来密封的密封圈支撑之外，不受其他任何部件的支撑（球体有一种悬浮在中间的感觉），故称为浮动球阀。
浮动球阀的密封原理，由于浮动球阀的球体不受任何部件的限制，故当阀门处于关闭状态时，介质从阀门一端（上游）施压，球体能产生一定的位移并紧压在阀门出口端（下游）的密封面上，产生出口端密封。
浮动球阀的优点：阀门流阻小，结构简单，密封性好，在一定口径、一定压力范围内，性价比高。
浮动球阀的缺点：球体所承受工作介质的载荷将全部作用在下游密封圈上，同时，球体本身的重力也将直接由密封圈承受，故，如果阀门压力过高，或者口径过大，将会引起以下几种问题：
1，由图2所示，球体所承受工作介质的载荷(F1) = 球阀流道面积(S) * 阀门公称压力(PN/MPA)
由上面的公式可以看出，（1），当阀门口径不变时，阀门公称压力越大，球体所承受工作介质的载荷越大；当阀门公称压力不变时，阀门口径越大，球体所承受工作介质的载荷越大。故，同一口径的阀门，当公称压力大到一定程度后，就不适合用浮动球阀结构；同一公称压力的阀门，当口径大到一定程度后，就不适合用浮动球阀结构。
2，由于球体本身的重力将直接由密封圈承受，当球体重力过大时，密封圈的不同位置受力将严重不均，造成密封圈不规则变形，影响阀门寿命或阀门密封。故，当口径大到一定程度后，不管压力多低，都不适合浮动式球阀结构。
3，球阀的扭矩主要来自球体与密封圈的摩擦力。
在机械基础里面有这样一个概念：两物体之间的摩擦力(M) = 正压力(F) * 摩擦系数（f）
摩擦系数（f），由材料本身的性质决定，材料选定，摩擦系数不变。
正压力(F)，与球体所承受工作介质的载荷(F1)成正比。
因此，当球体所承受工作介质的载荷(F1)很大时，球体与密封圈的摩擦力也会很大，浮动球阀的扭矩也会随之增大。故，当阀门口径不变时，阀门公称压力越大，或阀门公称压力不变时，阀门口径越大，都会大大增加球阀的扭矩。
通常情况下，浮动球阀的选型规格可以参考如下：
PN≤2.5MPA（或150lb），DN≤200mm（或8”）
(DN≤200mm（或8”）为次品，最好采用固定式球阀)
PN=4.0MPA （或300lb），DN≤150mm（或6”）
DN≤150mm（或6”）为次品，最好采用固定式球阀)
PN=10.0MPA（或600lb），DN≤100mm（或4”）
PN=16.0MPA（或900lb），DN≤50mm （或2”）
PN=25.0MPA（或1500lb），DN≤40mm （或1.5”）
PN=42.0MPA（或2500lb），DN≤25mm （或1”）
如若实际有厂家超出以上规格范围，采用浮动式球阀结构，那么由于浮动球阀的结构特点，做出来的阀门也必将扭矩超过相同规格的固定球阀很高，同时，寿命也会减短，请谨慎使用。