耐磨球阀是由旋塞阀的功能基础上演变而来，它的启闭件为球芯，通过它的阀杆转动90度实现阀门开关，耐磨球阀在管道上主要用于切断、分配和改变介质流向，设计成V型开口的V型球阀还具有良好的流量调节性能。
之所以说广泛使用于现代工业场合，是因为球阀启闭迅速，密封性好，结构简单，低流阻。
球阀的结构分类依据：
球阀根据结构形式可以分为固定式球阀、浮动式球阀、轨道球阀、V型球阀、偏心半球阀、三通球阀、四通球阀等；
根据连接方式可分为法兰球阀、对夹球阀、内螺纹球阀、外螺纹球阀、焊接球阀、卡箍球阀(一般是卫生级球阀)、卡套式球阀等；
按密封材料则可分为软密封球阀和金属硬密封球阀。
软密封球阀一般适用于温度小于150度左右的介质，150度以上的介质，则选用PPL密封或者硬质合金金属密封。
小口径球阀，一般用浮动式球阀，大口径球阀，因为需要的启闭扭矩比较大，往往选择固定式球阀，可以减小启闭时所需要的扭矩，提高工作的可靠性。V型球阀和偏心半球阀，可以用来调节流量，三通球阀和四通球阀则用来对流体进行换向。
球阀常用的材质有碳钢、304不锈钢、316不锈钢，对于腐蚀性特强的介质，选用阀体和球体全衬聚四氟乙烯。
球阀的驱动方式主要有电动、气动、蜗轮传动，相对于小口径的球阀，一般都是用手柄来启闭。
消防阀门未来三大行业应用广泛
据了解，2013年消防阀行业市场规模和去年相比起来，扩大了很多，这是个很明显的事实。直到2013年，各种消防阀制造商与贸易商都已经在七百家以上，甚至每天交易询盘也在两百条以上，很明显消防阀供求市场在升温。从对第一季度数据的初步分析中可以得出，消防阀需求市场同比去年要高出二十个百分点。
最近十年随着我国消防阀（阀门行业动态）行业的发展，消防阀的品种规格也在不断增加，应用消防阀的行业也越来越多，如石化行业、炼油行业、核电行业、火电行业等都有广泛的使用。下面就带您来了解下消防阀在以下三大行业中的发展前景。
石化行业：石化行业的竞争一直都很激烈，对消防阀设备的要求也最为严格，未来的消防阀将配合产业自动化，促进消防阀设备总体水平提高，发展多功能、高效率、低消耗的石化消防阀设备。我国石化企业每年的年产值都在千亿，这就说明我国有很大的消防阀市场（阀门、水泵），我们应该从市场变化的角度去考虑，要保证稳中求发展。
炼油行业：我国炼油工业经过60年发展，生产规模迅速扩大。在一系列政策措施推动下，2010年我国炼油行业产值和产量持续增长，结构调整逐步推进，继续保持良好发展势头。2010年，炼油行业实现产值24252亿元，同比增长38%。因此也可看出我国炼油行业消防阀应用市场空间巨大。
核电行业：消防阀在这个行业作为核电设备的基础设备，大致占有5-10%的容量。中国将继续其核电发展规划，在2015年和2020年核电装机容量分别达到40GW和75GW，中国将于2012年中期前后重启新核电项目的审批。所以在这个领域要不断的推出新产品、新设备来满足市场需求。
除此，建筑和锅炉行业以及特殊的行业都需要应用消防阀。尤其是弹簧式消防阀的用途是十分广泛，在很多企业都有使用，这就充分说明消防阀的发展十分迅速，前景良好。同时，越来越多的行业应用也对消防阀产品有更多新的要求，对消防阀质量与技术要求也越来越高.