在宁波，有一家企业专门生产一种极细的铜丝，很多精密零部件的切割都必须用到它；在宁波，还有一家企业专门生产一次性可降解餐具，肯德基的一款网红饮料，用的就是他们生产的杯子……在宁波，像这样的企业有很多很多，已被国家工信部评定为单项冠军企业的，目前就有39家，这个数字居全国城市之首。
这些企业虽然产品千差万别，但做产品的人却都有一些共同的品质：他们很专注，他们重科研，他们埋头苦干，他们目光长远，他们务实却又灵活机变。除了企业自身的努力以外，政策环境也非常重要，好政策提升了城市的创新能力，也为单项冠军企业的成长赋能。
去年，国家工信部、中国工业经济联合会公示第四批制造业单项冠军名单，宁波埃美柯铜阀门有限公司携产品民用管道控制阀门上榜。这是一家老牌民企，可能有非常多的家庭都用过埃美柯的产品，特别是阀门和水龙头。除此之外，宁波埃美柯铜阀门有限公司生产的铜阀门，还成为鸟巢、国家大剧院、水立方、迪拜帆船酒店等知名建筑的标配。7月3日，记者走进埃美柯工业城，听埃美柯集团有限公司董事长沈国强讲述“冠军阀门”背后的匠心故事。
大胆尝试 勇于创新
“踏进厂区，我看到公司生产繁忙，仓库装货的卡车排着队。工厂的产品远渡重洋，正流向世界的每一个角落。”1997年，沈国强正式接手埃美柯，第一次踏进厂区时，他感受到埃美柯热火朝天的生产氛围。当时的埃美柯已经从集体经济小厂发展成了一家中外合资企业，是行业内第一批中外合资企业之一。
经过调研，沈国强发现公司产品规格单一，自1972年制成第一个铜闸后的25年，就靠几款数得过来的产品打天下。“这些规格的产品，在宁海、玉环、温州的中小工厂，能以更低成本生产出来。而且企业还存在科技水平低下、创新动力不足的问题。”沈国强说。
沈国强选择了设计和装备作为突破口来解决这些问题。他给设计部门新辟了样品室，里面陈列着世界顶尖产品；引进了计算机设计系统——CAD软件，人手一套。短时间内，新设计如雨后春笋般冒了出来。最有市场推广价值的首推法兰阀门，还有各种类型、各种规格的管道连接件。这一时期的开发，最终达到了这样的成效：用埃美柯的产品可以连接任何管系、任何阀门、任何配件。
技术出身的沈国强一直鼓励设计人员把奇思妙想讲出来、画出来，变成一款产品、一套设备。20多年来，埃美柯创新激情不灭，以每年开发几十款产品的速度，拿出了上千款新产品，参与了所有阀门标准的起草，取得了380项国家级发明****、实用新型****和外观设计****，参与制订各类国家、行业、团体标准超过80项。
精细化深耕阀门领域
得知民用管道控制阀门上榜制造业单向冠军产品时，沈国强并不意外。自上世纪70年代起，埃美柯就开始深耕阀门这一领域。
沈国强给记者举了一个例子，空调上的阀门难免遇到冷热交替的情况，如果工艺不够精湛，产品极有可能破裂。而经过某种特殊工艺处理之后，材料的延展性会更好，这时候阀门就可以应对自如。沈国强说，单单这种特殊工艺背后，就凝结了几个月的研究，实验耗去了数十万只阀门。
10多年前，为迪拜帆船酒店设计铜阀门的设计师团队找到了埃美柯，希望他们能够代生产入驻顶尖酒店的产品。“不仅产品的外形要十分美观，质量更要求过硬。”沈国强介绍，当时设计团队认为国内只有埃美柯具备这样的制造能力。最终，带着埃美柯基因的产品成功进入酒店，并凭借过硬的质量赢得口碑。
“从来到埃美柯开始，我就决心全力打造阀门产品，以此为原点做精细化深耕。”沈国强说。
用民用阀门“助力”小康生活
“小康不小康，关键看两房（厨房和卫生间）；前卫不前卫，关键看厨卫”，沈国强说，厨房和卫生间是和老百姓息息相关的生活空间。“我们的阀门是制造业单项冠军产品，产生经济效益的同时也要发挥社会效益，我们希望产品落地后，进一步提升老百姓的生活质量。”
接下来，埃美柯将继续优化民用阀门产品，确保老百姓的用水质量，实现用水过程中的控制部分达到现代化。