全球战略环境和工程咨询公司里卡多公司对售后阀门部件进行了深入的生命周期评估，得出的结论是增材制造对环境的影响显着降低。
该研究受 IMI Critical Engineering 的增材制造技术 Retrofit3D 委托，确定了减少某些替换阀门零件对气候变化影响的机会。作为此过程的一部分，阀门的全球变暖潜力现在可以降低 85%-96%，具体取决于阀门尺寸和维修情况。
IMI Critical Engineering 设计和制造高度专业化的阀门和执行器，帮助控制石油和天然气、石化、水和电力行业的蒸汽、气体和液体的流动。这些领域使用的阀门要承受恶劣的工作条件，这可能导致腐蚀或气蚀等有害现象。当发现此类损坏时，需要以新磁盘堆栈的形式进行升级。
IMI Critical Engineering 要求里卡多应用其在生命周期评估方面的专业知识，以确定两种不同阀门尺寸（大和小）的三种更换方案对环境的影响。这些场景包括： 仅通过传统制造方法更换磁盘堆栈；通过传统制造方法更换整个阀门；仅通过增材制造更换磁盘堆栈。
生命周期评估发现，在所有分析的环境指标中，Retrofit3D 制造的添加剂磁盘堆栈替代品是更可取的方案。当使用 Retrofit3D 增材制造工艺生产替换磁盘组时，小阀门产生了 146 公斤二氧化碳当量。使用相同的过程，大阀门产生了 1,360 公斤二氧化碳当量。
所有计算均基于假设的十年系统寿命。对于大型阀门，与通过传统制造更换整个阀门相比，这意味着气候变化影响减少了 96%，与仅通过传统制造更换磁盘堆栈相比，气候变化影响减少了 94%。对于小型阀门，分别节省 87% 和 85%。由于潜在使用场景范围广泛，本研究中未考虑任何使用效率节省。如果考虑到这些，节省的费用可能会更高。
对新型阀门和组件的下游运输方式的分析表明，从空运过渡到80%的海运和20%的公路运输将使所有替代方案中的气候变化总影响减少97%。
里卡多生命周期评估主管 Sam Hinton 表示：“企业面临着越来越大的挑战，需要采取积极措施尽量减少对环境的影响，并以强有力的方式传达这一点，而不要提出绿色清洗的主张。里卡多为 IMI Critical Engineering 提供了全面的生命周期评估，该评估经过严格审查并考虑了 16 项环境指标。它表明，Retrofit3D 解决方案在所有 16 项指标评估的所有场景中影响最小。简而言之，它可以实现最大的脱碳潜力，而不会将负担转移到其他环境问题上。IMI 现在可以传达与其解决方案相关的减少的环境影响，并确信这是通过对比较解决方案进行彻底的生命周期评估来支持的。”
IMI Critical Engineering Retrofit3D 业务负责人 Bertrand Maillon 补充道：“3D 打印是一种改变阀门制造游戏规则的方法。对于我们和我们的客户来说，提高可靠性和性能，同时在 Retrofit3D 中提供材料密集程度较低的解决方案至关重要。这项技术颠覆了维护、维修和运营以及备件供应，并为创新的流量控制解决方案带来了美好的未来。”
IMI 关键工程的生命周期评估是里卡多应用其在产品可持续发展前沿的深入科学分析和丰富经验的最新例子，使客户能够开发更可持续的产品或展示其先进的环境资质。里卡多目前正在与世界各地的制造商合作，量化并减少其产品对环境的影响。