白衬衫，红党徽。江苏神通阀门股份有限公司党委书记兼总裁吴建新与上海来的客商洽谈一结束，就干练地坐在记者对面接受采访。
吴建新说，神通阀门的起步源于党和政府对民营企业的厚爱，神通阀门的做强得益于持续不断的科技创新。
1981年，吴建新学校毕业后被分配到启东阀门厂当了一名技术员。1984年，企业举全厂之力服务宝钢国产化项目。吴建新所在的技术科承担水渣蝶阀国产化研制任务，第一次出样品，拿到宝钢一试，不到一周阀体就被磨穿了，被戏称为“礼拜阀”。
吴建新和同事们没有气馁，夜以继日地泡在车间里，常常一干就是一个通宵。经过无数次的试验，水渣蝶阀研制终获成功，使用寿命超过国外同类产品，得到宝钢的认可。
1994年，国家为巴基斯坦开发建设30万千瓦的核电站，吴建新带领团队开始瞄准核电市场。“核电阀门难度大，要求高，我们能行吗？”吴建新没有胆怯，他组建攻关团队，亲自带着样机去做地震试验。1995年，企业设计制造的核级蝶阀，以其卓越的性能和可靠的质量通过鉴定，并成功取得了恰西玛核电站核级蝶阀球阀的批量订单。这一重大突破，标志着吴建新团队的创新能力在核电阀门领域得到认可。
2001年1月企业改制，成立江苏神通阀门有限公司，吴建新任董事长，2005年，“焦炉烟气除尘专用超大型转换设备”被立项为江苏省科技成果转化专项资金项目，在吴建新的带领下，转化的产品被认定为江苏省高新技术产品，并获江苏省科技进步三等奖。
2006年，国家发改委能源局、中国机械工业联合会牵头组织核电阀门国产化工作，吴建新敏锐地察觉到，这是一次机会，应义无反顾地投身于核电阀门国产化事业。
当时的核电阀门主要以进口为主，抗震、抗辐照、抗电磁干扰等问题都是难以逾越的障碍，公司有人担心核电国产化投入大，产出效果难以预料。吴建新力排众议，带队组织攻关小组，从产品的选型到结构确定，材质的选择到加工工艺的验证，样机的各类试验，一一过问。2008年，公司完成百万千瓦级压水堆核电站全部核级蝶阀、球阀的样机鉴定，走在了全国阀门行业的前列。2009年，公司又组织开展了核电站用贝类捕集器、可流动指示器等特种产品的国产化工作。
2010年6月23日，江苏神通成为2000年以来首家在国内A股上市的阀门企业。
2011年，公司又加入了国家能源局组织的火电阀门国产化团队，承担国家能源局组织的超（超）临界火电关键阀门国产化研制任务。随着公司3号基地建成投产，公司又加入到液化天然气（LNG）超低温阀门国产化、煤化工苛刻工况阀门国产化行列。
2019年，吴建新从一份报告中了解到，我国高端阀门的设计、制造、生产和实验测试能力同发达国家相比依然存在一定差距。中国阀门市场需求超300亿美金，全球占比20%以上，然而国内高端阀门市场仍需依赖进口。
科技创新让吴建新执掌的公司风生水起。2020年以来，在核电领域，公司核级蝶阀、核级球阀市场占有率90%以上。
2022年，为解决半导体装备技术领域难题，江苏神通组建了全资子公司神通半导体科技（南通）有限公司，作为公司在半导体装备领域长期布局的研发平台，该子公司主要研发生产半导体装备用特种阀门，为半导体及光伏设备所需关键零部件、产业链所需核心零部件产品提供配套，2023年底研发的真空阀门、超洁净阀门等已进入样机试验、验证阶段。
通过不懈努力，江苏神通在阀门市场上建立了独特的品牌优势，形成了具有国内乃至全球影响力的“蝶球”“神通”等自主品牌。
致力于高端阀门的国产化，是神通阀门长盛不衰的秘诀。2023年，公司销售收入超21.3亿元，在2018年10.8亿元的基础上实现了翻番。
“国产替代进口的空间依然很大。我们将用三五年时间把神通阀门建设成为具备较强国际竞争力的中国阀门龙头企业。”吴建新看了看手机说，“我要去赶飞机，北京的客户约谈了一个新的国产化项目。”