闸阀、截止阀、球阀、蝶阀……说到阀门，47岁的何强国如数家珍。从20世纪90年代至今，他跟各式阀门打了约30年的交道。“当年，离开家乡重庆垫江到浙江温州发展，到如今返乡创业，经历太多变化。”何强国近日在重庆接受中新网记者采访时说，这些变化让他欣喜。
资料图为2024年9月，何强国(左一)和同事在重庆垫江查看所生产阀门的情况。
“第一次外出务工时，对阀门知之甚少。”何强国说，主要从表哥的来信里得知，沿海地带机会多、挣钱多，坐了很长时间的绿皮火车，抵达温州后，再搭乘人力三轮，才到达表哥住处。
当时，温州有不少人投身阀门行业，先买车床，再买原料来制作阀门。起初，何强国只知道“做车床(生产阀门)工资高”，且需要一定技术，想了不少办法才学到技术，成为一名阀门生产工人。
“那时候，我一个月工资600元左右，已经让周围人羡慕。但一台车床要五六万元，不知道什么时候买得起。”何强国说，他也逐渐了解到阀门的良好市场前景，做梦都想有自己的车床、工厂。
2008年，有人要在温州出手阀门设备及厂房。何强国和几个老乡一合计，将其盘了下来。阀门是装备制造业的重要组成元件，是承压锅炉、压力容器和压力管道不可或缺的流体控制部件，广泛应用于石油、化工、船舶等领域。
“彼时，市场还是一片蓝海，求大于供。”何强国说，自己算是选对了行业，眼界、见识也因此更高，以前他只想成为“万元户”，返乡开一家副食品店，但此时，他想带动更多人致富，甚至有机会将事业发展回老家。
近年来，重庆市垫江县正在全力打造西部智能阀门产业基地。据垫江县统计，该县有近3万人在外从事阀门行业。垫江县有关部门，对“何强国”们展开招商引资，邀请他们回家乡发展。
“家乡的召唤，让我十分激动。”何强国说，这里还有便利的交通，重庆制造业发达，对阀门的市场需求亦很大。此外，房租、人力资源成本，都较沿海低。
2023年9月，注册地位于垫江的国扬阀门集团有限公司注册成立。何强国任监事长，亦是公司股东。公司的其余股东和高管，也多是何强国这样的返乡者。目前，公司各项业务正如火如荼展开。
资料图为9月13日，何强国在接受中新网记者采访。
“通过吸引企业家、技术能人返乡，垫江正在打造‘阀门之都’。”垫江县有关负责人表示，当前，传统阀门制造行业正向科学化、智能化发展，当地将大力招引阀门企业，致力打造集研发、生产、检测于一体的西部智能阀门产业基地。
“从前是绿皮车，很慢。现在是高铁、飞机，早上从温州出发，中午或下午即抵垫江。”何强国说，在这种“从慢到快”的速度变化里，从外出务工到返乡创业的身份转变中，他感受到奋斗的乐趣与意义。未来，他会继续深耕行业，为家乡及行业的发展，尽绵薄之力。