当各地工业经济发展转型升级，对机器换人产生需求时，乐清市抓住这一机遇，喊出“打造换人机器制造产业”的口号。该市部分工业机器人生产厂商连年产值增幅超两位数，有的甚至成为某一细分市场的龙头。当地政府也出台规划，试图将这一产业发展成振兴装备制造业的一股新兴力量。
校企合作造就小微龙头
温州深科检测设备有限公司生产低压电器自动化检测设备，这家小微企业只租用3000平方米厂房，却在三四年内，成为国内最大的同类工业机器人专业制造商。这得益于该公司独特的运作模式：由乐清企业主出资，和温州大学的省级低压电器技术创新服务平台合作。温大为企业产品研发提供关键技术，企业为温大提供科研经费和产品应用销售。
企业董事长吴桂初和总经理叶鹏都是温州大学老师。他们最得意的一款自主开发的全自动机器人，能1秒钟检测一件低压电器，一台机器人可代替8个工人，这种工作效率属国内顶尖。
深科的产品迎合了乐清大型电气企业对机器换人的需求。眼下，企业超八成的订单来自本地，客户包括正泰、德力西、人民、天正等行业龙头。由此，深科每年产值增幅都在100%以上，去年实现产值2700万元。
吴桂初看好乐清换人机器制造产业前景，他认为，光是乐清这一市场容量就有10亿元，尤其在装配领域，如果全部实现机器人自动生产，预计可代替超万名工人。
按需开发深耕细分市场
从高校研发起步，再进入市场应用，是深科的发展之路。乐清另一些机器人制造商，则从下游企业需求出发，转而改进自身产品，最终成为细分市场领导者。
以温州天基机器人自动化有限公司为例，该企业生产用于电气电子行业的高速机器人，业内产业超10亿元的企业，都装备了天基机器人。该公司发现，下游企业一旦进行产品更新换代，相关适用的机器人也必须同步更换，这导致机器人使用率不高和设备浪费。为此，天基近两年来每年拿出销售额的两到三成资金，研发柔性工业机器人。公司总经理杨沪锦比喻，柔性机器人好比搭积木，当企业淘汰产品时，不用更换整台机器人，只需更换个别部件就能重新应用到新生产线。
同样的市场开发之道，在江南数控机床有限公司也可以看到。该企业生产用于汽摩配行业的智能加工中心，传统机床既加工铝材又加工铁材。江南数控发现，实际中使用铝材的企业几乎不加工铁材，反之也一样。江南数控分别针对两种材质，单独开发智能加工中心，使得两种设备都比原先提升了30%的性能。
一位用过这种新机床的企业主告诉江南数控总经理施建南：“这才是我想要的机器。”如今，江南数控成为温州最大的同类设备制造商，企业近年来产值增幅都超30%。
政策扶持集聚机器人产业
为引导民企发展换人机器制造产业，近日乐清市出台《关于促进高端装备制造业（工业机器人）发展的若干意见》，提出今后6年里，每年拿出2000万元作为产业补助资金，支持机器人产品推广应用，再拨出3000万元，设立机器人企业贷款保证保险基金。
该市将对机器人生产企业的技改，采取固定资产贷款贴息、技改投资补助两种方式进行支持。前者以一年期贷款基准利率为标准，补贴不超过两年。后者按技改项目总额的15%予以补助，补助金额最高不超过1000万元。如果企业研发设计机器人核心技术和关键部件，还可为其提供科技孵化器内5年免费用房。
乐清市发改局海经办主任方宇介绍，当地将在柳市北白象两镇之间，打造工业机器人小镇，布局工业机器人产业园、机器人技术孵化园、智能软件园、乐清科技城、国家智能装备产品质量监督检验中心、“机器之心”研发销售观光综合体等项目，涵盖机器人整机和配件生产、软件开发、生产生活性服务业、会展销售等整条产业链。
小镇目标是3年内集聚机器人制造企业40家，实现总产出100亿元、税收5亿元。到2020年，引进企业60家，实现总产出500亿元、税收30亿元，竞争力进入业内先进行列。