中国近期推出“中国制造2025”十大领域战略技术线路图，将补助大量资金，协助中国制造业加速工业自动化发展，引爆庞大智慧自动化（简称智动化）与机器人建置商机；包括ABB、西门子（Siemens）、洛克威尔（Rockwell）等国际大厂，以及许多台湾工控业者皆已展开抢攻。
中国智慧自动化市场正发烧。中国政府于今年提出“中国制造2025计划”，吸引诸多国际自动化大厂纷纷透过购并/合资中国企业抢攻此商机。台湾厂商在中国投资规模虽相对较小，但日后仍可透过与中国厂商合作，并藉由同业交流、策略联盟以及跨领域创新等三种途径，抢下此聚宝盆。
亚洲制造业冠军联盟总干事罗百辉表示，中国2013年的制造业产值约17，570亿美元，约占中国产值30%，显见制造业具一定重要性。不过该国制造业仍有问题待克服，譬如关键技术与高端设备多依赖进口，自主创新能力较低、资讯化与工业化的两化融合程度低等。有鉴于此，中国已研拟相关政策，并于今年5月出台《中国制造2025》，加速产业转型。在此政策补助之下，中国各省正加紧脚步迈向智动化，譬如昆山市与东莞市，分别补助资金来鼓励企业发展“以机器换人”或推动两化融合，提升智慧制造实力。由于中国智动化市场前景可期，国际大厂已透过销售服务、购并/合资等方式展开布局，藉以成功抢食此块大饼，譬如Honeywell、ABB、Rockwell、Siemens与Omron皆加强销售服务。当中也有厂商透过购并/合资增进战力，譬如Rockwell并九州电气、Siemens合资威胜集团、Schneider并利德华福等。
事实上，近一、二年国际厂商加快投资中国，有些业者甚至将中国当成亚洲的集散地。与国际大厂相比，台厂虽有持续投资中国，但经营规模相对较小，因此台湾自动化厂商可透过共同合作来加强中国市场的竞争力，以利未来发展。罗百辉分析指出，台厂若制程掌握度低且智动化程度低，可透过同业交流方式增加前进中国市场的机会；而制程掌握度高但智动化程度低者，应利用策略联盟方式，与其他厂商共同布局；若两者程度皆高的业者，则可考虑跨领域创新，增强竞争力。此外，台厂有些专精产业，譬如3C产业（半导体、面板）、传统产业（家电、金属加工）在两岸合作智动化方面，较有发展机会。
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中国除了与国际自动化厂商合作外，当地的业者也争相发展机器人。
中国工业机器人生态圈快速成形
工研院产经中心机械与制造系统研究部研究员黄仲宏认为，AI、人机协同与机器人系统平台，将成为未来机器人发展的重要趋势。他表示，近年中国人工薪资上涨，同时观察该国制造业的固定资产投资统计与PMI指数，可见其制造业正每况愈下，有鉴于此，中国意欲藉“中国制造2025计划”，来带动制造业与经济发展，机器人尤为聚焦重点。
中国国家主席习近平将机器人喻为是制造业皇冠上的明珠，而带动诸多大陆厂商与国外大厂相继投入发展。在罗百辉看来，中国研发机器人的战略，主要围绕汽车、机械、电子等工业机器人、特种机器人和服务机器人，并促进机器人标准化、模组化发展，以扩大市场应用。预估2015至2017年，中国工业机器人市场将以25%以上的速度稳定成长，2020年有望形成完善的工业机器人产业体系，同时高阶市场本土的产品在占有率将攀升至45%以上，中国南车、中兴通讯、配天制造等公司在相关机器人的表现将备受期待。
然而，在政策驱动下，中国厂商争相竞逐机器人产业，也面临以下挑战，譬如技术基础薄弱，无法自制核心零组件，成为须突破的技术瓶颈；加上机器人企业利润微薄，只能在中低阶产品进行价格竞争；未来若政策不支持，在缺乏资金奥援下，已投资机器人的企业有可能面临破产或被购并的情形。
日后中国将着重发展国产的机器人关键零组件，譬如轻量微型化减速机、力回馈控制器、多工协调模组等；并且加强人机协同、视觉技术与类人手控制，以提升机器人的生产价值。
值得一提的是，缺乏关键零组件技术与注重人机协同，亦是台湾业者在机器人领域面临的挑战以及正积极强化之方向。黄仲宏认为，台湾除了可朝上述两个方面发展外，人工智慧（AI）与机器人系统平台也是台湾业者值得关注之处。
据了解，人工智慧眼前以美、日发展较为快速，中国在此领域依旧落后，而台湾学界已有相当多人工智慧的研究，未来应逐步产业化与商业化。
另外，在智慧工厂内，将有许多机械人与机器手臂，亦须要有一个机器人系统平台，来提供共同介面，使机器人可互相沟通，这些都将成为台湾竞逐机器人市场的机会。
另一方面，工厂智动化要成功，除了硬体（机器人、设备）革新外，也须善用硬体搜集的资料，从而结合制造执行系统（MES）、巨量资料分析与物联网技术，来达成智慧管理，让机器人可以发挥更多价值。