搞加工贸易一年赚几百万元，跨界到工业机器人集成制造每年却要倒贴一两千万元，要是放在过去，这种转型肯定会被笑作“傻佬”。可是在珠三角传统低端制造日益难以为继的这几年，开始被人赞叹提前转型独到的眼光和魄力。2013年，霍锦添开在广东省佛山市顺德区的利迅达机器人系统有限公司创造了第一个超千万元产值；2014年销售额大幅增加600%，2015年更是一举超亿元。“眼下正在进行股份制改造，为挂牌新三板做准备。”霍锦添说。
顺德机器人发力“中国芯” （图片来源于百度图片）
“支持企业技术改造和设备更新”“提高企业技术改造投资能力”，中央经济工作会议将“供给侧改革”提到了一个前所未有的高度。新常态下，创造新供给、提高供给质量，成为企业转型的根本出路。
工业制造企业云集，机器人产业空间巨大
像利迅达这样的工业机器人及智能制造相关企业，顺德目前已经发展到超50家，其中超亿元企业两家。
变化是从“用”机器人开始的。
经过30年的高速发展，传统劳动密集型制造业人工成本不断攀升，顺德工业逐渐开始面临“刘易斯拐点”的巨大挑战。“顺德有工业制造企业1.7万家，具有庞大的应用工业机器人的内生需求。”顺德区经济和科技促进局相关负责人介绍，2015年累计投资总额达6亿元，支持71家企业开展“机器代人”，带动企业实施智能制造项目超过150个，投资总额超过550亿元。
在广东美芝制冷设备有限公司，灵动自如、上下翻飞的机器手臂代替了过去满手油污的操作工，运输机器人则顺着相应的轨道将各道工序所需要的零配件准确无误地送达……偌大的车间，反而看不到几个工人。公司压缩机事业部副总经理刘银虎说，美芝从2014年起对部分生产线实行自动化改造，现在已采用工业机器人112台。
“最新统计显示，2015年我们的装备制造业投资大幅增长97.1%，产值预计突破1800亿元。”佛山市委常委、顺德区委书记区邦敏说。
美芝所投用的这些机器人，有来自德国的、日本的，但其中也有相当部分，机身上贴着“利迅达”的标志。后者作为本地机器人系统集成商，通过进口国外的机器人本体，“嫁接”上自主研发的软件、辅助设备等，从而造出直接可用的机器人成品。
记者了解到，顺德作为广东省机器人产业发展示范区，力争到2018年，培育工业机器人智能装备集成系统企业不少于50家，工业机器人制造企业不少于8家，工业机器人智能装备产业产值超100亿元。为此，顺德计划在5年内统筹安排35亿元资金对工业机器人及装备制造业进行综合扶持。
严重依赖进口，龙头企业进军研发
2015年，顺德著名的家电巨头美的与日本安川电机达成合作，成立了工业机器人和服务机器人两家合资公司。同时，日本发那科计划在顺德设立发那科机器人工程应用中心。此前，瑞士ABB与利迅达开展技术合作，德国库卡已签约入驻中德工业服务区建设工程中心。至此，世界机器人行业的“四大巨头”已全部抢滩顺德。
对于国际机器人巨头来说，他们瞄准的是珠三角、华南地区庞大的机器人应用市场。而对顺德本土的机器人产业来说，巨头进入将带动研发、核心零部件、系统集成、营销展示等产业集群共同进驻。
事实上，尽管年产值高达1800亿元，但顺德装备制造业仍有明显弱点，如产品仍以中低端为主，技术含量、附加值不高，企业自主创新能力较弱等，特别对于“顺产”机器人来说，“缺芯少魂”还是一大硬伤。
广东省科技厅副厅长刘炜告诉记者，广东装备制造的重要关键技术和关键零部件90%以上依赖进口，95%的机器人和高端自动控制系统、90%的高档数控机床、95%的高档数控系统为国外产品。在机器人领域，产业链的核心技术掌握在几大巨头手中，工业机器人不但本体依赖进口，三大关键部件中的减速器和伺服电机技术也与国外差距巨大。
进军核心研发，外引更需内培。2015年5月28日，以顺德龙头企业为主体，联合广东省自动化研究所、广东省机械工程学会、华南理工大学等8家研究机构、大学组建的华南智能机器人创新研究院挂牌成立，着眼于机器人及智能装备关键技术突破及行业应用推广、检测评估服务与标准化、高端人才培训与国际合作、产业孵化培育等。
借助工业机器人推动两化融合
在利事丰机器人公司占地不到10平方米的全自动电机转子加工生产线上，没有一个工人，倒是最多可以有13只机械手同时运作。借助本地软件企业和无线通讯模块，利事丰的自动化设备正在积极对接“移动互联”。
“这是江苏一家电器企业定制的设备。”利事丰公司负责人刘汉刚掏出了一台手机，打开微信，演示着如何通过微信来实现对机器的操作、维护和管控。他略显得意地说：“智能机器人使用方便得就像使用傻瓜机一样。”
“我们的自动化定制设备远销上海、昆山、杭州、镇江等长三角地区，有时候设备会出一些小故障，但我们是仅30人的初创企业，不可能设备一有问题工程师就飞到长三角去解决。”刘汉刚想出的办法，就是在设备上加一个视频探头和一个WiFi模块，从而利用手机微信平台来实现远程监控、远程维护、远程调试。利事丰生产的每台自动化机器人都可以接入互联网，通过手机微信来操控和维护，甚至可以设定生产设备的效率和产量。
不但自动化、智能化，还要信息化、网络化、物联化。从一开始，促进信息化和工业化深度融合，就是顺德以工业机器人领航发展装备制造业的目标。
未来，顺德将实施“互联化＋”行动计划，推动互联网与重点产业加快渗透融合，力促一批本土企业加快开发和应用基于互联网、云计算技术的智能化生产线技术和设备，建立网络开放式定制平台，引导企业高起点融入全球价值链分工。