2016年以来，国家陆续出台一系列政策和措施，大力发展工业互联网，促进传统生产方式转变，加快制造业转型升级。据工业互联网领域权威机构GE预计，工业互联网有望影响46%的全球经济。在未来2到3年，工业互联网将从概念走向落地。往后推20年，我国工业互联网发展将迎来3万亿美元GDP增量。可见工业互联网尽管在近段时间不对经济产生巨大影响，但其市场价值无限，未来潜力不可估量。
工业互联网价值无限
今日（4月15日），工业和信息化部召开大企业“双创”典型经验交流电视电话会议，会上怀进鹏对做好大企业“双创”工作提出要求，其中之一是以制造业和互联网融合为主线，推动大企业“双创”。之所以将制造业与互联网融合作为主线，正是看好工业互联网的巨大价值和重要作用。据悉，“双创”是指大众创业、万众创新，是制造业提质增效和转型升级的强大动力，目前国内制造业的主要转型方向是智能制造，而工业互联网是构筑智能制造的关键基础，也是实现智能制造的重要载体。工业互联网推动工业智能化发展的同时也开辟了信息通信发展新空间。
如何理解工业互联网，从工业互联网的概念分析，其是全球工业系统与高级计算、分析、感应技术以及互联网连接融合的结果。它是通过智能机器间的连接并最终将人机连接，同时结合软件和大数据分析，其最终目标是升级关键工业领域，重构全球工业，激发无限生产力。随着传感器成本的降低，数据存储和分析能力的提升，机器变得更加智能。在未来，智能化的机器将通过网络与其他智能机器、智能系统甚至是人对话，业界将此命名为“工业互联网”。
工业互联网与“工业4.0”理念相似
随着德国“工业4.0”的提出，工业互联网的发展上升到新高度。工业互联网结合的当代工业革命与网络革命的优势，通过将其中的先进技术、产品和平台相结合，给予生产制造更高的生产效率。就如权威机构GE所言，“工业互联网”是数字与机器的深度融合，实质上也是工业和信息化的融合。而“工业4.0”旨在提升制造业的智能化水平，建立智慧工厂，其技术基础是网络实体系统及物联网。这与“工业互联网”的初衷一致，且概念相似。
工业互联网的价值可以概括为，提高工业系统使用效率，优化运营和减少能源浪费。相比于工业4.0大概念，工业互联网更加注重系统软件，网络大数据等对于工业的服务，其中网络方面的建设和应用占不少比重。在笔者看来，如果说“工业4.0”涵盖面广，实现难度大，那么工业互联网的建设着实在为工业4.0的实现奠定深厚基础，所以两者既相似又相辅相成。以此来说，我国在推动“中国制造2025”建设时，不能忽视工业互联网的奠基作用。工业互联网的技术创新也将应用于各领域行业，伴随全球一体化深入，工业互联网带来的巨大效益也将普及全球。