新中国建立后持别是近三十年来，机械制造技术发展速度很快，向机械产品大型化、精密化、自动化和成套化的趋势发展，在有些方面已经达到或超过了世界先进水平。而且这一时期还没有结束.只要我们能够用好科技发展规律并勇于创新，我国的机械制造技术还将向更高的水平发展.重新引领世界机械工业发展潮流。
现代意义上的机械制造技术主要有以下几个方面的特点：
第一，机械制造技术具有工程性的特点：在现代意义上，机械制造技术充分强调计算机技术、传感技术、信息技术、管理技术、以及自动化技术的融合，要求在机械制造技术的应用全过程当中，实现与传统机械制造技术的融合，从而确保整个系统性的工程能够实现能量流、信息流、以及物质流的相互契合；
第二，机械制造技术具有综合性的特点：现阶段，对于现代机械制造技术的应用目标在于——确保企业的综合竞争实力能够得到提升，并为国家经济水平的增长“添砖加瓦”。从这一角度来说，现代机械制造技术的应用并不会被局限在制造过程的框架中，还应当覆盖到制造过程的前后阶段，形成一个完整的整体；
第三，机械制造技术具有统一性特点：即在市场经济发展不断发展的过程当中，相关企业为了能够赢取在参与市场竞争过程中的绝对优势，最需要解决的一点问题是：将发展的重点从对劳动生产率的提升，转变成为以时间、成本、和质量为中心的提升。而在现代机械制造技术当中，就充分实现了上述要素的有机结合，实现了技术应用的统一性；
第四，机械制造技术具有全球性特点：随着现代经济社会的不断发展，全球经济一体化建设进程日益加剧，西方发达国家大多是通过金融、科技、以及信息的方式实现对市场占有份额的扩大，这直接导致了整个市场竞争行为的激烈性。为了更好的与此种发展趋势相适应，就需要通过对机械制造技术的应用，将其与现代高新技术充分融合，以达到支持制造业全面发展的目的。
在现阶段的技术条件支持下，我国现代机械制造技术所取得的发展成效主要体现在柔性制造、虚拟制造、以及敏捷制造这几个方面。首先，对于现代机械制造技术中的柔性制造技术而言，其所指的是：建立在成组技术的基础之上，以常规意义上的数控机床(可以为不同的类型、以及多台台数)以及数控柔性机床指导单位作为中心。柔性制造技术及其应用系统当中，相关装置设备的连接可以通过应用自动化物流系统的方式实现。尽管柔性制造技术同样属于自动化制造系统的表现类型之一，但其在生产方式上呈现出了明显的变批量特点。在现阶段的实际工作中，有关机械制造相关产品的更新、以及市场动态性发展需求的满足均需要依赖于对柔性制造技术的应用而实现。通过对实际应用经验的累积发现：柔性制造技术能够结合所涉及到对象(多为成组出现)，确定相对应的工艺过程中，并做出对相关数控加工机械及设备装置的合理选取。达到对工件成批性生产的目的。更加关键的一点是：在应用柔性制造技术的过程当中，能够同时完成生产管理、以及加工制造这两个方面的工作，在将其作用于切削加工、冲压、以及焊接操作的过程中，对于提高生产效益而言有重要作用。其次，对于现代机械制造技术中的虚拟制造技术而言，其所指的是：监理在虚拟技术、仿真技术的基础之上，针对机械产品在设计制造全过程中的特点进行建模，以计算机为工具，完成对产品设计制造全过程中的仿真与模拟操作。在机械设计制造引入虚拟技术的过程当中，能够对实际性的方案措施加以优化，确保相关生产资源能够得到最为合理的配置，这一点对于控制企业生产成本，谋求更大综合竞争实力而言是尤为关键的。与此同时，虚拟制造更是实现机械制造敏捷性的关键途径之一，能够使传统意义上的机械产品设计制造模式被打破，确保产品制造成本、产品生产精度、产品作业风险、以及产品性能之间的关系得到最为均衡的处理。不但如此，通过对虚拟制造技术的应用，还能够实时的以用户的需求为出发点，对机械制造产品进行合理的修改，提高设计制造的针对性。最后，对于现代机械制造技术中的敏捷技术而言，其所指的是：建立在精神创新、结构管理创新、以及管理人员创新基础之上，所实现的全新机械设计制造技术。通过对基于敏捷技术的机械设计制造技术的合理应用，能够构建一个反应机械设计制造市场发展的共同基础结构，确保能够动态且可靠的对市场变动情况予以响应。结合实践工作经验来看，在引入敏捷性机械设计制造技术的背景下，使得机械产品的生产速度大大提高、生产成本明显降低、生产效率同样得到了合理的优化。
但是，我国的机械制造技术与世界先进水平相比仍然存在较大差距，主要表现为：高端制造技术跟不上，相关市场份额小；研发设计和创新能力薄弱，核心技术依赖国外；尚未形成具有较强国际竞争力的专业化制造能力；高端制造业的配套能力不足，核心设备和系统主要依赖进口。
综观近几年的国外高水平论文，会发现目前机械制造技术的发展有3大方向：
1)机械制造的传统领域与高新技术正密切结合，展现出新的面貌；
2)新的交叉技术不断涌现，出现了一些新兴学科分支，高端机械制造研究、应用领域不断扩展；
3)随着机械制造的数字化、微纳化发展，其数学、物理、化学等基础科学的支撑日显重要，其学科基础已经从“技术”为主转为“技术、科学”并重。在后工业化时代，机械制造技术的研究内容领域有了新的拓展，研究手段和方法在不断创新，它仍然是支撑国民经济发展的基础和支柱技术之一。