“整整10年，今年终于有了2000万的盈利”年关将至，湖北泰和石化设备有限公司生产车间一片繁忙。一批刚下线的超低温阀门，在零下196摄氏度的液氮低温槽中顺利通过测试，即将运往欧美。这家地处宜昌市秭归县的民营企业，让中国工业超低温高压阀门首次打破国外技术垄断，迈向国产化。公司董事长章文忠说，如果没来秭归创业，这个季节的他应该和朋友们在欧美度假，现在则是自主研发的产品去了欧美。
为了做出能与国外最高标准竞争的中国产品，章文忠在秭归深耕10年。如今，该企业产品主要销往加拿大、英国、法国等欧洲先进制造业国家，仅与欧洲某企业的合同金额达到2000万美元/年。
让工业超低温阀门不再受制于人
2003年，时任一家英资阀门公司远东区销售负责人的章文忠来秭归旅游。在九畹溪漂流上岸后，他想喝姜汤却没带钱，转身离开时山民拉着他“喝两杯驱寒吧，别着凉了”。此后，当秭归相关部门多次联系他，希望他投资创业时，他总想起那个淳朴的山民。
在英资企业，章文忠负责的超低温高压阀门销售业绩一枝独秀，可他却高兴不起来。 “该技术被国外企业垄断，以至于漫天要价。”章文忠说，超低温高压阀门广泛应用于页岩气开发、海洋石油天然气平台、精细化工等领域，国内市场空间高达数千亿元，却不得不全部依赖进口。
2007年，章文忠终下定决心，放弃700万的年薪，来到秭归创业。这一做就是10年。
研发小小的超低温高压阀门，究竟有多难？低温零下256度、高温630度，压力150磅至2500磅的液化天然气超低温高压阀门，一直被国外技术和产品所垄断。章文忠说，超低温阀产品要经过无数次选型设计试验，6寸的小阀门，检验一次需要16瓶氦气，而一瓶氦气就需要2500元；如果是检验20寸的阀门，需要的氦气更多。十年来，光是实验报废的材料，章文忠就花费了1000多万元。为了掌握关键性技术，章文忠多次到访欧美企业、大学寻求合作，均被婉拒。
得知秭归有企业攻难克艰，做高端阀门的研发。省科技厅和宜昌市科技局相关负责人多次上门走访，解决创业难题。这让章文忠更坚决地投入研发。
2012年末，泰和突破了超低温高压阀门的关键技术，建立了基础试验平台，形成了具有自主知识产权的核心技术及工艺包。2013年，泰和又先后与兰州理工大学等高校展开校企合作，建立独立研发中心。当年，公司被认定为国 家高新技术企业。
十年研发路 “秭归制造”闯进欧美
2014年10月，泰和的阀门终于迎来曙光。企业取得特种设备制造许可证，当年就实现试验性销售收入576.9万元。然而，好景不长，因宏观经济环境变化，银行当年从泰和抽贷四千多万元。为降低风险，企业管理团队集体停薪10个月，但超低温高压阀门团队的科研项目经费分文未少。“我卖掉了海南两套花园洋房，房间里养了珊瑚，娇气得很”回忆过去，章文忠眼里闪过几分不舍。
资金捉襟见肘，企业濒临倒闭。最艰难的时候，泰和获得省、市、县三级科技部门的科技型中小企业创新奖，共获得约180万元的奖金。“这笔钱对企业很重要，但更重要的是坚定了我和团队的信心”章文忠说。
泰和公司挺过来了，经过无数次选型设计试验，终于渡过难关。2016年7月，泰和与多国同行同台竞标，最终签下浙江大型液化天然气接收及加注项目订单，提供高技术LNG零下196度超低温高压阀门。“虽然只有1000多万元人民币的标额，但却是中国工业超低温高压阀门首次打破国外垄断，实现了这类阀门的国产化零的突破”，中国寰球工程公司项目总经理张毅说，这一订单，换成进口产品，价格至少要多出3至4倍。
厚积薄发。2016年，泰和石化销售额一举突破亿元，开始扭亏为盈。“近十年我们在研发上投入近6000万，2016年盈利的是45万元，但这是一个美好的开始”。过硬的质量和自有****让“泰和”赢得了市场，今年年初，全国唯一工业超低温阀门技术中心落户该企业，相关专家表示，这标志着中国超低温高压阀门实现打破国外技术垄断。
现今，“泰和”已有16项实用新型****得到授权，独占许可1项发明****，自主研发5项发明****。2017年，企业净利达2000万元，并与加拿大、法国等欧美企业达成合作，出口海外成为公司的主要订单来源。