认为是近年来最具影响力的里程碑事件。生态综合体则是概念厂事业在国家“乡村振兴”战略需求下的创新模式，通过有机整合概念厂、现代农业、生态景观等组块，形成物质良性循环、能量合理利用、功能互相融合的生态公园。从概念厂近几年的发展历程来看，无论是推动中国行业创新，还是推动资源集约，改善环境发展，意义深远。
尤其是围绕概念厂和生态综合体建设的生产型研发中心，我们希望通过这个中心的建设和运营，将研发、生产制造、示范推广、人才培训各个链条紧密的结合起来，为国家贡献一个技术成果转化最高效的模式。 ——朱旭峰
宜兴市委常委朱旭峰：对于宜兴及环科园而言，我们也希望抓住概念厂建设的机遇，使其成为宜兴环保产业升级转型的窗口，带动宜兴在环保技术和装备上的进步。我们希望概念厂事业同园区的创新服务平台紧密结合，未来为宜兴创造更多的发展机遇，培养更多的优秀人才，贡献更多的技术产品，将宜兴建设成为专业人事的精神家园，中国水务的“创新引擎”，成为“环保界的硅谷”。
中持眼中的概念厂
它会是一座集设施农业，休憩观光，产业文化各项功能为一体的“生态综合体”，为宜兴贡献一座“乡村振兴”的独特地标;它更是一座集科技研发、示范、交流、推广为一体的“创新综合体”，为水处理行业探索并示范一条技术研发和成果转化的高效路径。 ——许国栋
中持环保董事长许国栋：概念厂事业，是全球近年来最大规模的一次的行业内面向未来、集中思考、共同探索活动，也是行业最具里程碑的事件。
通过四年的持续奋斗，概念厂事业初步确立了面向未来的持续发展水处理的技术路线，形成了成套的产品体系，形成了融合不同专业，不同工作领域的工作组织，创建了“生态综合体”，“生产型研发中心”等指引产业发展的商业模式和创新模式。使我们行业有机会系统回顾前后百年的发展道路，让智慧照射进更深远的未来，让创新蔚然成风。
2016年宜兴市委，市政府和环科园领导高瞻远瞩，以超越时代的战略眼光，推动概念厂和生态综合体在宜兴落地。中持环保，受专家委员会和宜兴市政府的信任和委托，承担概念厂的投资，设计和建设任务。让概念成为现实，这是无上的光荣，也是艰巨的使命。
更加幸运的是，概念厂项目得到了专家委员会和宜兴市的鼎力协助，宜兴市委，市政府同专家委员会共同组织了数场研讨和协调会，各相关部门领导更是从各自领域给予充分协助，使概念厂及生态综合体这样一个行业瞩目，同时集技术创新、组织创新为一体的项目能够快速完成前期手续工作，进入建设环节。这已不是一个简单项目的落地，更是政、产、学、研通力合作，协同创新的价值创造过程，是行业创新又一值得书写的典范。
宜兴城市污水资源概念厂将是中国首座全面实现概念厂“四个追求”的示范项目，重新塑造污水厂的功能定位并实现水源、资源、能源的高效耦合，是中国水处理行业面向未来的探索起点。
为什么是宜兴城市污水资源概念厂
早在曲久辉等六位专家提出概念厂理念之时，概念厂的名字其实已经与宜兴连接在一起了。
2014年，为了推动中国水处理事业由跟踪到引领的跨越式发展，曲院士与王凯军，王洪臣，余刚，柯兵，俞汉青等五位专家联合发起“建设中国城市污水处理概念厂事业”，以“水质永续，能源自给，资源循环，环境友好”这四点为事业追求，希望能够借此与社会各界力量一道，勾画中国水处理事业的未来形态，带动中国水处理事业由跟随到引领的跨越式发展，实现行业发展和产业升级。
这一事业的提出，引起了国内外广泛关注，被公认为近年来环境领域最具影响力和认可度的里程碑事件之一。深刻影响并带动了水处理行业的创新与发展。在概念厂事业推进和组织过程中，作为秘书处配合概念厂专家委员会工作的是江苏宜兴环保产业研究院，时任院长许国栋，是中持环保的董事长。
从环保产业尤其是水处理产业发展的规律来看，一座具有领先示范意义的污水处理厂，对当地的生态品牌塑造和产业升级，往往具有巨大的提升作用。宜兴作为中国环保产业的发源地，拥有全国最大的水处理产业集群和全国唯一的国家级环保主题园区，对水处理事业未来的发展方向和战略引领向来给予极高的关注。宜兴市与专家委员会对概念厂事业有着共同追求和高度共识，自启动就给予了全面支持，促成了首座概念厂落户宜兴，并委托行具有探索精神和创新实力的中持水务股份有限公司作为该项目建设的实施主体。